Een bulla (meervoud: bullae) is een met lucht gevuld blaas in het longweefsel. Een bullectomie is nodig wanneer iemand ademhalingsproblemen heeft als gevolg van de vorming van deze bullae: de met lucht gevulde bullae drukken immers het gezonde longweefsel dicht. Als deze blaasjes te veel plaats innemen worden ze weggenomen (VATS/RATS) zodat er meer plaats gecreëerd wordt voor het gezonde longweefsel.

Als er een groot deel van de long (> 1/3) aangetast is en dient weggenomen te worden spreken we ook van VATS longvolumereductie.